令人期待的 eBook Reader

Kindle 2，圖片來源：Gizmodo

亞馬遜最近推出的電子書閱讀器(e-book reader) Kindle 2 攻佔了各媒體版面，也由於它的銷售佳績，讓電子書又再度成為熱門話題。另外，Sony 的電子書閱讀器 PRS-505 也不甘寂寞，今年1月起 OCLC 的 NetLibrary 將提供圖書館5種 Sony Reader Mobile Collections，讀者可以借出這些電子書閱讀器閱讀裡面的電子書。

Sony PRS-505

目前多數電子書閱讀器所採用的是 E-Ink技術 (如Kindle、Sony Reader)，而小一點的行動裝置，如 iPod 或 iPhone 則多採 LCD技術。Gizmodo 認為對電子書閱讀器來說，以現階段的技術而言這二者都還不是完美的：

E-Ink優點：

• 由於只用電力於頁面及圖案的切換，所以相當省電，充一次電可用數天。
• 在適當光線下閱讀時感覺很舒適。

E-Ink缺點：

• 不同於 LCD 螢幕，它不是背光式，所以必須在有光源的環境底下閱讀。
• 價格昂貴
• 速度慢
• 單調，色彩、對比、解析度都很缺乏

smartphone 的LCD 沒好到那裡去，雖然它的色彩豐富，但這些 LCD的尺吋可能太小(如 smartphone)，要不就是很耗電、充一次電無法使用很久。當然，一般人也不想長時間盯著那麼小的螢幕上看小說。

那什麼樣的電子書閱讀器(顯示技術) 會是未來的明星呢? Gizmodo 和 ReadWriteWeb/The New York Times 不約而同的指出了 Plastic Logic 號稱 “Kindle-killer" 的 e-book reader。

http://www.youtube.com/watch?v=v226DYqlbHQ

Plastic Logic 的產品雖然今年下半年才會進入市場測試(pilots and trials)，預計2010年才會開台銷售。但它的優點確實是讓人會期等它的原因：

• • 顧名思義，它是一種塑膠製成(?) 的顯示器(polymer-based circuitry)，它具有更底的耗電特性及更持久的電池壽命。
  • 最具優勢的是，與其他產品比較起來，它的售價相對較低 (成本低)。

同時它也可以如紙張般的彎曲，有人也想像著未來的報紙會不會就是這樣。

http://www.youtube.com/watch?v=50x8h7fF4DU

這裡 有更多關於 Plastic Logic reader 的影片。相信看了這些影片後，是不是讓你對未來的電子書閱讀器有些期待了呢 🙂

不過可以當做電子書閱讀器的載具(行動裝置) 實在太多了，如何選擇還真令人頭疼。除了上述 Gizmodo 的比較外，美國休士頓大學圖書館的 Karen A. Coombs 在部落格上(Library Web Chic) 就比較了目前各種 ebook readers 的優缺點(不包含Plastic Logic reader)，摘錄如下供各位參考：

Sony Reader

優點

• Can read a variety of formats including MOBI and PDF (both protected and unprotected)
• My local library has books which can be read on the Sony Reader
• Like the overall size, slimness and intuitive UI

缺點

• Not as many books available that I want as in Kindle format
• Can’t buy and read Kindle books on it

Kindle

優點

• Lots of ebooks available for purchase
• Wireless built in

缺點

• I think the overall design of the original Kindle was not intuitive. I’m a geek and it took me 15 minutes to figure out how to “click” and select a book to read. I haven’t gotten my hands on a new one so I don’t know if the interface is better. Reading and scrutinizing the photos it looks like it might be.
• Proprietary Kindle File format. What will happen to my ebooks if Kindle goes bye bye or changes format? Also I can’t share my books with other folks which is something I do frequently.
• Have to hack Overdrive ebooks (Mobi format) from my library to read them on the Kindle

iPhone/iPod Touch

優點

• Multipurpose device
• Size
• Really like Stanza and how it lets you put books on the device from your computer using wireless
• With iPhone wireless practically all the time
• Lots of free public domain books available
• Will read lots of different formats including now Kindle!

缺點

• Size of screen and resolution
• Won’t read DRM’d MOBI books or Adobe EContent (this is the ebooks my library has)

延伸閱讀：
數位時代 Beta2.0 － 亞馬遜推Kindle2與Google、iPhone正面對決
新浪網 － 亞馬遜修改Kindle2美作家協會：合約迫使其讓步
Library Technology Guides － Sony works with OCLC NetLibrary to offer mobile collections for the Reader digital book
PLN － Kindle and ebook reader notes